Bij het vonnis van 20 juni 2016 oordeelde de kantonrechter Amsterdam in kort geding dat het de werknemer in kwestie gedurende een periode van 2 jaar niet is toegestaan om – waar dan ook ter wereld – een managementfunctie uit te oefenen bij een ander online marketingbureau.
Op 20 juni 2016 heeft de kantonrechter Amsterdam uitspraak gedaan in een kort geding dat was aangespannen door de werknemer tegen zijn (ex-)werkgever. De werknemer was op 1 april 2014 in dienst getreden bij zijn werkgever, een online marketingbureau, in de functie van Head Country Management. Bij de omzetting van zijn contract voor bepaalde tijd naar een vast dienstverband eind oktober 2015, zijn partijen een concurrentiebeding overeengekomen. Op grond van dit concurrentiebeding is het (in het kort) de werknemer niet toegestaan om binnen twee jaar na het einde van de arbeidsovereenkomst een managementfunctie uit te oefenen bij een onderneming gelijk aan, of gelijksoortig aan dat van werkgever. Het beding bevat – onverplicht – een uitgebreide motivering waarom de werkgever een concurrentiebeding noodzakelijk acht.
De werknemer heeft op 28 april 2016 zijn dienstverband per e-mail opgezegd per 1 juni 2016. In dat verband heeft hij de werkgever laten weten in Azië een soortgelijk bedrijf als dat van werkgever te willen oprichten. De werkgever hield hem echter aan het concurrentiebeding.
In kort geding vorderde de werknemer schorsing van het concurrentiebeding, althans matiging in duur (tot een jaar) en in geografisch bereik (tot Europa en Australië). De werknemer stelde dat bij het volledig in stand blijven van het concurrentiebeding, hij onevenredig in zijn belangen zou worden geschaad.
De kantonrechter heeft echter alle vorderingen van de werknemer afgewezen. De volgende argumenten speelden daarbij, onder meer, een rol:
- De werknemer was door zijn functie als Head Country Manager van alle ins en outs van de bedrijfsvoering op de hoogte;
- In zijn twee jaar durende dienstverband heeft de werknemer knowhow en kunde opgebouwd;
- Niet is gebleken dat hij niet ook op andere gebieden binnen het vak van marketing werkzaam kan zijn;
- De werknemer heeft zelf zijn baan opgezegd, terwijl hij juist opslag had gekregen en aanzienlijke bonussen ontving;
- Er kon niet geconcludeerd worden dat in deze nieuw opkomende markt, de kennis van de werknemer eerder dan na twee jaar te veel verouderd is;
- De werknemer had zich bovendien moeten realiseren dat het er de werkgever veel aan gelegen was dat de werknemer niet concurrerend in de markt zou treden nu het concurrentiebeding pas 8 maanden eerder was overeengekomen.
De kantonrechter achtte de vrees van de werkgever voor concurrentie door de werknemer dan ook groot: niet alleen in Nederland maar wereldwijd. Temeer nu de activiteit van de werkgever een internetdienst betreft die niet plaatsgebonden is. De werknemer dient zich dan ook de komende twee jaar aan het overeengekomen concurrentiebeding te houden.
